La Laponie, un lieu où le soleil se cache derrière l’horizon pendant la majeure partie de la journée, mais où chaque instant semble être un spectacle à part entière. Mon aventure dans cette région arctique a été bien plus qu’un simple voyage : c’était une immersion totale dans un monde figé dans le temps, où la nature, la neige et la lumière fusionnent pour créer des moments inoubliables. Entre motoneige, rennes, chiens de traîneau et aurores boréales, laissez-moi vous emmener dans cette expérience unique.

Une arrivée sous le signe de l’hiver polaire

Quand j’ai atterri en Laponie, il était 20h et la nuit avait déjà enveloppé les lieux. En franchissant les portes de l’aéroport pour mettre le pied dehors, une sensation m’a immédiatement frappée : celle de me retrouver dans le rayon surgelé d’un supermarché. Le froid, vif et mordant, s’est infiltré partout, comme pour me rappeler que j’étais désormais au cœur du cercle arctique. Le thermomètre affichait -20°.

C’était à la fois intimidant et excitant : une véritable plongée dans l’inconnu.

J'ai eu l'impression d'arriver dans le rayon surgelé d'un supermarché

Le silence était frappant, seulement interrompu par le bruit de mes pas qui s’enfonçaient dans la neige fraîchement tombée. Les paysages enneigés, baignés dans l’obscurité, semblaient presque irréels. Malgré le choc thermique, je ne pouvais m’empêcher d’admirer cette atmosphère si différente de ce à quoi j’étais habituée. Tout semblait figé, comme si le temps lui-même avait décidé de ralentir.

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Jour 1 : La nuit polaire

En Laponie, le temps semble suivre un rythme bien différent de ce que l’on connaît. Ici, en plein hiver, le soleil n’apparaît que timidement entre 11h et 14h, laissant le reste de la journée plongé dans l’obscurité. Cette faible fenêtre de lumière, douce et dorée, teinte les paysages d’un éclat presque irréel, mais elle bouleverse complètement la perception du temps.

La première fois que mon réveil a sonné, j’ai eu cette étrange impression d’être en pleine nuit. Ouvrir les rideaux à 8h et ne voir que l'obscurité m’a déstabilisée. Était-il vraiment l’heure de commencer la journée ? Je me sentais un peu comme un oiseau désorienté par un lever de soleil en retard. Et pourtant, dès que les premières lueurs apparaissaient, la magie opérait : un ciel pastel qui semblait se fondre dans la neige, et une lumière qui transformait chaque paysage en tableau.

Pourquoi ces journées si courtes ?

Ce phénomène, connu sous le nom de nuit polaire, est dû à la position de la Laponie au-delà du cercle polaire arctique.

Pendant l’hiver, l’inclinaison de la Terre éloigne cette région du soleil, réduisant considérablement la durée des journées. Bien qu’il ne fasse jamais totalement noir grâce à une légère lueur crépusculaire, l’absence de lumière directe crée une ambiance unique, presque mystique.

Cette pénombre constante a quelque chose d’envoûtant, mais aussi d’étrange. Les jours courts poussent à savourer chaque instant de clarté, comme si chaque rayon de soleil était un précieux cadeau à ne pas manquer.

Il fallait donc organiser toute la journée en fonction de ce soleil assez timide. 

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Conduire en Laponie : entre défi et adrénaline

Conduire sur la neige en Laponie est une expérience à part entière, qui demande autant de concentration que de patience. Les routes étaient recouvertes d’un épais manteau blanc, et chaque virage semblait être un défi. Mais ce qui a vraiment compliqué les choses, ce sont les camions qui passaient à contre-sens à toute vitesse. À chaque fois, un nuage de neige soulevé par leurs roues envahissait la route, réduisant notre visibilité à zéro.

Comme si cela ne suffisait pas, la neige tombait en continu, ajoutant une couche supplémentaire d’incertitude à la conduite. Et au bord des routes, on croisait parfois des rennes, majestueux, cherchant du lichen sous la neige. Leur simple présence ajoutait une touche de magie à l’expérience, mais nous redoutions qu’ils surgissent soudainement sur la chaussée, rendant chaque trajet encore plus imprévisible.

Chaque minute derrière le volant était une aventure, oscillant entre stress et émerveillement face aux paysages enneigés qui défilaient. Malgré la difficulté, ces moments m’ont offert une nouvelle perspective sur la vie en Laponie et les défis que les habitants affrontent quotidiennement.

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‍L'arrivée à Levi

Après 2h30 de route à travers des paysages dignes d’un conte de fées, nous sommes enfin arrivés à Levi.

Ce petit village, situé en Laponie finlandaise, est connu pour sa station de ski, ses activités hivernales et son ambiance conviviale.

Ici, tout tourne autour de la neige et du grand air : des pistes parfaitement entretenues pour les amateurs de glisse, des forêts enneigées à perte de vue, et même des aurores boréales si vous avez un peu de chance.

Levi, c’est aussi un endroit où il fait bon flâner, entre petits cafés chaleureux et boutiques locales. On comprend vite pourquoi cet endroit est un incontournable de la région.

Jour 2 : Randonnée jusqu'au Mont Levi

Pour nos premières vraies heures dans le froid intense, quoi de mieux qu’une randonnée jusqu’au sommet du Mont Levi ? Le chemin était magique : un petit escalier recouvert de neige qui semblait nous guider au sommet du monde. Là-haut, la vue était incroyable : Levi et ses pistes de ski s’étendaient sous nos yeux, baignés dans une lumière hivernale unique. Mais l’anecdote du jour ? La descente ! Tellement glissant qu’on a fini par redescendre sur les fesses. Frissons, rires et quelques beaux souvenirs gravés dans le froid.

Où se trouvent-ils ? Il faut vous rendre au Point Zéro et ils se situent à droite du téléphérique. Il faut bien chercher car nous avons eu du mal à les trouver.

Jour 3 : Glisse, chocolat chaud et rencontres magiques

Une journée pleine de découvertes et d’émerveillement.

Nous avons enfourché nos motoneiges pour parcourir quelques kilomètres à travers des paysages enneigés à couper le souffle. Heureusement, le ciel était dégagé et le soleil montrait le bout de son nez.

Le vent glacial sur le visage, la sensation de liberté absolue, et cette lumière si particulière de la Laponie… un vrai bonheur ! Notre destination ? Une charmante ferme de rennes nichée en pleine nature.

Là-bas, on s’est réchauffés autour d’un bon chocolat chaud et on a pris le temps de caresser ces animaux majestueux et si doux. Une expérience simple mais magique, qui nous a plongé un peu plus dans l’esprit de la Laponie.

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Les rennes sont des animaux fascinants, parfaitement adaptés à la vie en Laponie.

Saviez-vous que les femelles perdent leurs bois en hiver, tandis que les mâles les conservent jusqu’au printemps ?

Ces animaux ont aussi un pelage très épais, composé de deux couches : une couche interne de poils laineux pour les protéger du froid, et une couche externe plus dure pour les défendre contre la neige et la glace.

Les rennes sont également connus pour leur incroyable capacité à parcourir de longues distances dans la neige, grâce à leurs sabots larges qui leur permettent de marcher sur la neige sans s’enfoncer. Un fait intéressant : chaque renne appartient à quelqu’un, car les éleveurs de rennes les suivent de près et en prennent soin tout au long de l’année.

Symboles forts de la Laponie, ces créatures ont évolué pour survivre dans des conditions extrêmes, et ce sont elles qui ont inspiré les mythes autour du traîneau du Père Noël.

Jour 4 : Aurores boréales et repos bien mérité

Après quelques jours d’aventures intenses, c’était enfin le moment de prendre une pause bien méritée.

Une journée tranquille, à profiter du calme de la Laponie. On a savouré l’instant, en se réchauffant autour d’un bon feu, à l’intérieur, loin du froid.

Et puis, le soir venu, la magie a opéré. Les aurores boréales ont illuminé le ciel, dansant dans des teintes de vert. Un spectacle naturel à couper le souffle, un véritable cadeau de la nature qui a ajouté une touche encore plus magique à notre voyage.

Les voir danser dans le ciel était un véritable spectacle !

Les aurores boréales sont un phénomène naturel spectaculaire, causé par l’interaction entre les particules solaires et le champ magnétique terrestre. Lorsque ces particules entrent en contact avec l’atmosphère terrestre, elles excitent les gaz, notamment l’oxygène et l’azote, créant ainsi ces magnifiques lumières dansantes dans le ciel. Les aurores boréales sont surtout visibles dans les régions proches des pôles, comme la Laponie, et sont souvent perçues sous des teintes de vert, mais elles peuvent aussi afficher des nuances de rouge, de violet ou de bleu. Un spectacle magique qui fascine depuis des siècles !

NB : D’ailleurs, si vous envisagez de partir dans les pays nordiques pour observer ce magnifique phénomène, je vous conseille d’aller à l’extérieur de la ville pour éviter la pollution lumineuse et d’avoir une vue dégagée vers le nord, un jour sans nuages. L’application Aurora est très fiable ; il vous suffit simplement d’observer la carte avec les probabilités et de sortir lorsque le pourcentage de chance augmente ! Parfois, elles ne seront pas visibles à l’œil nu, il faudra alors faire une photo pour les apercevoir. Avec un peu de chance, elles seront bien visibles à l’œil nu !

PS : n'oubliez pas de d'abord profiter du spectacle avant de dégainer votre appareil photo ou votre téléphone, en général, elles sont là pour un petit temps. 

Jour 5 : Randonnée, feu de camp et vues sur le lac gelé

Aujourd’hui, nous avons entrepris une randonnée vers une petite cabane en pleine forêt, un véritable havre de paix. Après quelques kilomètres à marcher dans la neige, nous avons pu allumer un feu pour cuire nos saucisses et savourer un repas chaud au cœur de la nature. En dessert, c’était marshmallows grillés, un vrai régal ! La cabane offrait une vue imprenable sur le lac gelé, et l’ambiance était à la fois calme et magique.

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En plus de cela, nous avons eu la chance de capturer de superbes images avec le drone, montrant la beauté du paysage enneigé. Un petit détail qui fait toute la différence en Finlande : dans ces cabanes, tout le nécessaire pour faire du feu est fourni, et des piles de bois sont prêtes à être utilisées, pour que l’on puisse profiter pleinement de l’expérience.

Jour 6 : Visite du Snow Village Hotels

Direction le Snow Village Hotel, un lieu tout droit sorti d’un rêve. Rien que pour y arriver, la route était déjà une aventure : des paysages époustouflants avec des étendues de neige infinies, des forêts scintillantes et une lumière hivernale incroyable.

Une fois sur place, nous avons découvert un hôtel entièrement sculpté dans la glace et la neige. Chaque chambre est une œuvre d’art, avec des sculptures et des motifs qui racontent des histoires uniques. Même si l’idée de dormir dans un tel endroit donne des frissons, l’atmosphère est magique et vaut absolument le détour. Une visite inoubliable, entre art et nature.

Vous avez la possibilité de vous restaurer sur place. Il y a un restaurant entièrement fait de glace ou un endroit, disons.... Au chaud. 

Jour 7 : Quand les chiens galopaient et mes cheveux gelaient

Aujourd’hui, c’était chien de traîneau ! Une expérience qu’on attendait avec impatience… même si la météo a décidé de s’inviter à la fête.

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Il neigeait tellement qu’on voyait à peine le chemin devant nous, mais ça ajoutait une ambiance mystique à l’aventure. Entre les aboiements des chiens surexcités et la poudreuse qui volait dans tous les sens, on s’est laissé porter (littéralement) à travers la forêt. À la fin, j’étais un vrai bonhomme de neige : mes cheveux étaient recouverts de glaçons ! Une fois à l’intérieur, la chaleur a eu raison de ma coiffure givrée et j’ai fini trempée de la tête aux pieds. Heureusement, un jus de pomme chaud et quelques biscuits autour d'un feu de camp sont venus à la rescousse, parfaits pour terminer cette aventure enneigée sur une note réconfortante.

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Jour 8 : Rencontre avec le Père Nöel

Pour notre dernier jour en Laponie, nous avons décidé de terminer le voyage en beauté en visitant LE lieu incontournable : le Village du Père Noël à Rovaniemi. Avec notre avion prévu en soirée, nous sommes partis tôt le matin pour profiter au maximum de cette dernière aventure. Et franchement, on a bien fait !

Après quelques heures sur la route (il neigeait mais cette fois la visibilité était meilleure quand on croisait un camion), on est enfin arrivés dans cet endroit où la magie de Noël semble être éternelle. On a d’abord pris le temps de manger sur place – et je recommande ! C’était bon, et vu le froid polaire, une petite pause gourmande était plus que bienvenue ! C'était au Christmas House Restaurant & coffee bar dans le Santa Claus Holiday Village. Il y a une formule buffet à midi (comme dans la plupart des restaurants en Finlande) à 28 euros mais si vous souhaitez une option plus économique, dans ce même restaurant, il y a des sandwichs chauds à 7 euros en self service près du bar, les serveurs viennent vous les apporter à table et l'ambiance est cosy !

Spoiler alert : il y a DEUX Pères Noël au sein du même village! 🎅

On n’avait pas prévu de faire la traditionnelle photo avec le Père Noël. Après tout, on est des adultes raisonnables, non ? Eh bien… pas tant que ça !  Comme il n’y avait personne à l’entrée, on s’est laissés tenter. Et franchement, pas de regrets ! Le Père Noël (ou devrais-je dire un des deux Pères Noël, car oui, il y en a deux dans le village pour gérer le flot de visiteurs) était super sympa, très chaleureux et toujours prêt à jouer le jeu.

Bon, soyons honnêtes, ce petit moment magique a quand même son prix : 35 euros pour une photo de taille moyenne. Mais quitte à être là, autant repartir avec un petit souvenir !

Pause chocolatée chez Mère Noël ☕

Après cette rencontre plutôt fun, direction la maison de Mère Noël pour se réchauffer avec un bon chocolat chaud. L’endroit est cosy, parfait pour s’imprégner de l’ambiance, et franchement, rien de mieux qu’une boisson chaude pour reprendre des forces. Si vous voulez rencontrer Maman Noël, il vous faudra débourser 5 euros pour la rencontre et acheter la photo par la suite. 

On a ensuite exploré tout le parc, entre boutiques de souvenirs, illuminations féeriques et… rennes. Et là, petit bémol : les rennes avaient l’air beaucoup moins heureux que ceux croisés en pleine nature. Le côté très touristique et commercial de l’endroit enlève un peu de la magie qu’on avait ressentie ailleurs.

Des souvenirs… mais à quel prix ? 🛍️

Si vous comptez faire du shopping sur place, préparez votre portefeuille. Les souvenirs sont très chers, mais il faut avouer qu’il y a de jolies trouvailles. Parmi les expériences originales, on a décidé d’envoyer une carte postale à nous-mêmes, qui arrivera pour Noël prochain. Une idée sympa grâce à la boîte aux lettres spéciale de la poste du Père Noël, qui permet de programmer l’envoi pour le futur.

La Poste du Père Noël : une touche de magie à envoyer

Au cœur du Village du Père Noël se trouve un endroit un peu à part, loin des attractions touristiques classiques : la Poste officielle du Père Noël. Dès qu’on franchit la porte, on est accueilli par une ambiance chaleureuse et un décor rempli de lettres venues du monde entier. Les murs sont tapissés de cartes et d’enveloppes colorées, envoyées par des enfants (et des adultes !) de tous les continents, avec un seul rêve : recevoir une réponse du vrai Père Noël.

En se promenant entre les étagères remplies de courriers, on réalise l’ampleur du phénomène. Chaque année, des centaines de milliers de lettres arrivent ici, adressées simplement à “Père Noël, Laponie”, et comme par magie, elles trouvent toujours leur chemin. Il y a quelque chose d’émouvant à voir ces petits morceaux de papier remplis d’espoir et de vœux.

‍Envoyer un souvenir au futur

L’un des services les plus amusants (et originaux) de cette poste, c’est la possibilité d’envoyer une carte postale à soi-même ou à ses proches… pour Noël prochain. Il suffit de choisir une jolie carte parmi les nombreuses disponibles (attention, le choix est difficile, elles sont toutes magnifiques !), de l’écrire avec amour et de la glisser dans la boîte aux lettres spéciale “Christmas 2025”.

C’est une idée tellement sympa : imagine recevoir un message du passé, rempli de souvenirs d’un voyage féerique, au moment où la magie de Noël revient dans nos vies. On a adoré cette idée et bien sûr, on s’est laissé tenter. On a soigneusement écrit notre carte, choisi un joli timbre à l’effigie du Père Noël, et hop, direction la boîte spéciale !

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Les lutins postiers du cercle polaire

La Poste est tenue par de vrais employés (ou devrais-je dire lutins ?), toujours prêts à partager des anecdotes sur les lettres les plus insolites qu’ils reçoivent. Certains envois sont vraiment touchants, avec des enfants demandant des cadeaux modestes ou simplement une réponse du Père Noël. On apprend aussi qu’ils répondent à un grand nombre de lettres chaque année, à condition que l’adresse soit bien écrite et qu’un timbre de retour soit ajouté.

Un tampon du Cercle Polaire pour les collectionneurs

Pour les amateurs de souvenirs authentiques, chaque carte envoyée depuis cette poste reçoit un tampon officiel du Cercle Polaire Arctique, ce qui en fait un souvenir unique et collector. Une petite attention qui donne encore plus de valeur à cet envoi.

En bref

• Deux boîtes aux lettres : l’une pour un envoi classique, l’autre pour une livraison à Noël prochain.

• Des cartes magnifiques et un tampon spécial “Cercle Polaire”.

• Une idée cadeau originale pour surprendre ses proches dans plusieurs mois.

• ‍Et bien sûr, une ambiance magique qui donne envie d’y croire encore un peu.

On est ressortis de la Poste du Père Noël avec un sourire nostalgique et une pointe d’impatience à l’idée de recevoir notre carte l’hiver prochain. Un moment simple, mais qui nous a reconnectés à l’esprit de Noël, celui qui fait rêver petits et grands.

Un départ avec une surprise magique

Après cette visite entre émerveillement et prise de conscience du côté très commercial du lieu, il était temps de reprendre l’avion. Et là, cerise sur le gâteau : on a aperçu une aurore boréale depuis le hublot. Un dernier clin d’œil de la Laponie pour conclure ce voyage inoubliable sur une note féerique.

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Vous vous rendez bientôt en Laponie Finlandaise ? Voici quelques conseils :

Le finnois est une langue unique et totalement distincte des langues germaniques et romanes que nous connaissons en Europe. Elle fait partie de la famille des langues ouraliennes, ce qui la rend très différente et parfois difficile à comprendre pour les étrangers. Sa structure grammaticale complexe, son vocabulaire éloigné du français, et l’absence de liens avec les langues indo-européennes en font un véritable défi… mais aussi un charme à part !

Quelques mots que j'ai pu apprendre lors de mon séjour :

Hei - Bonjour

Kiitos - Merci

Ole hyvä – De rien / S’il vous plaît

Kyllä – Oui

Ei – Non

Anteeksi – Pardon / Excusez-moi

Näkemiin – Au revoir

Järvi – Lac

Lumi – Neige

Talo – Maison

Kahvi – Café

Sauna – Sauna (bien sûr, un incontournable !)

‍Revontulet – Aurores boréales (littéralement “feux du renard”)

Talvi – Hiver

Ystävä – Ami(e)

Perhe – Famille

Nous avons séjourné au Leville.net appartements & villas, ce qui nous permettait de pouvoir cuisiner nous-même.

Nous faisions nos courses S-market de Levi. Il y a beaucoup de choix, un vaste parking et est ouvert jusqu'à 22h.

Quelques adresses pour manger ou prendre un verre au centre de Levi :

• Ristorante Renna (Hiihtäjänkuja 7, 99130 Sirkka) : notre coup de coeur de ce voyage ! Nous y avons été 2 fois lors de notre séjour. 

Une pizzeria où vous trouverez des pizzas classiques mais également avec de la viande de renne, des pâtes délicieuses et des serveurs sympathiques.

Ils ne font pas de réservation. 

• Coffee House Levi (Tähtitie 5, 99130 Sirkka) : l'endroit parfait pour bruncher !

Ferme à 20h.

• Kafet (Keskuskuja 5, 99130 Levi) : Nous y avons mangé une pizza et des plats plus typiques.

Ferme à 18h.

• Chef's burger (Keskuskuja 5, 99130 Sirkka) : si vous êtes amateurs de burgers, c'est l'adresse à ne pas manquer ! Les prix sont corrects et le personnel sympathique.

Fermé le dimanche.

• Pub Old Mates Levi (Keskuskuja, 99130 Sirkka) : Pub anglais, beaucoup de bières et les prix sont un peu excessifs, mais nous y avons passé un bon moment. Possibilité de manger sur place.

Ferme à 2h du matin.

Habillez-vous en couches

• Portez plusieurs couches de vêtements thermiques pour affronter le froid. Les indispensables : une couche de base (sous-vêtements thermiques), une couche intermédiaire isolante (polaire ou laine) et une couche externe imperméable.

• N’oubliez pas les accessoires : bonnet, gants doublés, cache-cou (l'écharpe n'est pas très pratique lors des activités), et chaussettes bien épaisses.

Équipez-vous pour le froid extrême

• La température peut descendre jusqu’à -30°C. Protégez votre visage avec un masque ou une écharpe et privilégiez des bottes isolantes pour marcher dans la neige.

Personnellement, j'ai opté pour les Sorel Caribou. Elles ont leur budget mais si vous chaussez comme moi du 38, le modèle enfant conviendra parfaitement et vous pouvez diviser le montant par deux.

• Investissez dans des chaufferettes pour les mains et les pieds, très utiles pour les longues sorties.

La lumière est précieuse en hiver

• En décembre et janvier, les journées sont très courtes. La lumière naturelle dure seulement quelques heures, donc planifiez vos activités en conséquence.

• En revanche, cette obscurité favorise l’observation des aurores boréales.

Louez un équipement adapté

• Les vêtements thermiques, bottes et combinaisons sont souvent inclus dans les activités comme la motoneige ou le chien de traîneau. Renseignez-vous auprès des organisateurs.

Pour observer les aurores boréales

• Éloignez-vous des lumières artificielles, privilégiez les endroits dégagés, et vérifiez la météo : un ciel clair est essentiel. Le mieux est de regarder vers le nord, c'est là qu'elles apparaîtront. 

Si vous êtes sur Levi, le lac Sirkkajärvi est un bon spot, c'est là que nous allions. Si vous voulez de la tranquillité, c'est raté vu que les tours opérateurs emmènent les touristes ici. Mais si vous êtes un oiseau de nuit, vers 23h30, vous avez de bonnes chances d'être seuls.

Attention tout de même où vous mettez les pieds ! On ne s'en rend pas toujours compte mais vous pouvez facilement vous retrouver sur un lac gelé ! Alors qu’on avançait prudemment sur la surface gelée, profitant du silence presque irréel autour de nous, un bruit soudain est venu briser l’instant magique. Un craquement net, glaçant (au sens propre comme au figuré). On s’est tous arrêtés net, le cœur battant. Ce genre de moment rappelle vite qu’en Laponie, la nature est belle, mais imprévisible. On n’est jamais vraiment sûr de l’épaisseur de la glace, ni de ce qui se cache sous nos pieds. Mieux vaut rester prudent et ne pas trop s’aventurer loin du rivage.

• Utilisez une application comme Aurora pour suivre les probabilités.

Goûtez à la gastronomie locale

• Ne manquez pas les spécialités comme la viande de renne, le saumon fumé et les baies nordiques. Le jus de baies chaud est un incontournable pour se réchauffer.

Préparez votre matériel photo

• Les températures extrêmes épuisent les batteries rapidement. Emportez plusieurs batteries de rechange et gardez-les au chaud dans vos poches.

• Utilisez un trépied pour photographier les aurores boréales, avec un temps d’exposition long.

La conduite en Laponie

• Les routes sont enneigées, mais bien entretenues. Louez une voiture équipée de pneus neige et conduisez prudemment.

• Les distances peuvent être longues entre deux points d’intérêt, alors prévoyez du temps et du carburant.

Respectez la nature et les animaux

• En Laponie, la nature est sacrée. Respectez les rennes (ils appartiennent à des éleveurs) et ne laissez aucune trace de votre passage.

Les cabanes de repos en Finlande

• Les petites cabanes avec du bois et un espace pour faire du feu sont mises à disposition gratuitement. Elles sont parfaites pour une pause au chaud pendant une randonnée.

Adaptez-vous au rythme local

• Les Finlandais ont un mode de vie calme et respectueux de l’environnement. Immergez-vous dans leur culture, et pourquoi pas, essayez un sauna traditionnel après une journée dans le froid. De nombreux logements en ont à disposition.